La rare beauté de l'archipel déclenche un vif émerveillement chez tous les visiteurs.
Cette petite parcelle de France tropicale est située à plus de 7 000 Km des côtes françaises, neuf petites îles sontposées sur l'océan: Terre de Haut et Terre de Bas, l'îlet à Cabrit, Les Roches Percées, Le Grand îlet, la Rotonde, Le Coche, le Paté et les Augustins.
D'origine volcanique, ces îles ont la plupart un relief mouvementé, hérissé de mornes et découpé d'anses profondes. Avec une saison des pluies peu marquée (mi-juin à mi-décembre) elles bénéficient d'un climat agréable toute l'année. Il fait cependant moins chaud lors de la saison sèche de mi-décembre à fin mai.
Leur végétation est caractéristique des îles sèches: agaves, aloès, cactus et encore tant d'autres espèces que vous prendrez plaisir à découvrir dans vos randonnées. L'archipel est aulourd'hui alimenté en eau potable par un tuyau qui part de Nananier à Trois Rivières et qui traverse ensuite le canal des Saintes. Mais l'eau reste encore ici un bien précieux qu'on ne gaspille pas.
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Dans le passé,les liaisons parfois difficiles avec la Guadeloupe ont contribueé à isoler les Saintes en renforçant leur particuralisme. La population se distingue par son métissage, fruit de son histoire. Un sol propice et une topographie plus adaptée à la culture orientèrent Terre de Bas vers un destin agricole.Elle connut le système des plantations avec pour corollaire l'institution de l'esclavage et cet apport d'esclaves colora le teint des habitants au fil des siècles.
Par contre,les habitants de Terre de Hauts, privés d'eau potable et de terres cultivables orientèrent leurs activités vers la mer et devinrent d'excellent pêcheurs renommés dans toutes les Antilles. Ils eurent peu d'esclaves et on dit que ceux-ci n'excédèrent jamais 1/3 de la population d'alors. Ils ont gardé jusqu'à aujourd'hui cette vocation maritime qui ponctue la vie quotidienne insulaire et c'est là assurément un des charmes authentiques de l'île.
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De nos jours, l'originalité de ces deux îles est consacrée sur le plan administratif, elles sont deux communes séparées, formant un canton rattaché à Basse Terre. Les Saintes ont joué dans l'histoire un rôme stratégique important, grâce au fantastique abri que représentait la bais de Terre de Haut. Pendant plus de trois cent ans, les diverses installations militaires, la garnison, puis la construction du Fort Napoléon eurent un rôlent considérable dans l'économie locale.
Ces anciennes frotifications,patinées par les intempéries, sont maintenant le but des promenades d'amateurs de vieilles pierres. Les touristes ont remplacé les militaires et vous verrez que même si les deux îles cultivent leur propre originalité, elles se rejoignent sur deux points: la beauté de leurs paysages et la gentillesse de leurs habitants. Iliens courtois et accueillants, les Saintois ont un heureux caractère, empreints de gaieté et de nonchalance tout à fait tropicale...
Les armoiries de la commune de Terre de Haut sont l'oeuvre de M. Louis.
- La couronne de coques symbolise " La bataille des Saintes3qui a eu lieu en 1782.
- La fortification symbolise ke fort Napoléon construit sous Napoléon III
- L'ancre rapelle que la rade est classé parmi les plus belles du monde.
- Le burelé ondé (fond) symbolise la situation de l'île dans l'archipel des Saintes
- Les poissons rapellent que les saintois sont parmis les meilleurs pêcheurs du monde.
- L'igane symbolise l'espèce unique qui réside sur l'île depuis des milliers d'années
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