Basse Terre est située au sud des côtes sous le vent, dont la dénomination peut s'appliquer à l'ensemble de cette partie de l'île, s'étend en pente sur le versant ouest du massif de la soufrière et est arroxée par de nombreuses rivières.

Chef lieu de la Guadeloupe, elle est avant tout le pôle administratif de l'île, abritant la préfecture, le conseil général, le conseil régional, la cour d"appel, et le trésorerie générale.

Elle compte 12 410 habitants, pour une superficie de 600 hectares. Prés de 85% de son activité est consacré au secteur tertiaire. Sa superfice et son relief montagneux ne lui permettent pas de déveloper une activité agricole à grande échelle. Pourtant la distillrerie Bologne est l'un des fleurons de la production guadeloupéenne.